Avant de regarder une maison jumelée neuve près de Westmount, bien des propriétaires se posent une question plus simple : ne vaudrait-il pas mieux remettre à neuf la maison qu'ils habitent déjà ? À Westmount, la réponse dépend moins du budget que du temps, des démarches et de l'énergie que demande un chantier dans un milieu patrimonial.

Rénover à Westmount ou acheter neuf : les deux choix se défendent. Cet article ne compare pas la valeur des maisons, il compare la charge de chaque option, à partir de ce que publient la Ville de Westmount, Parcs Canada et Statistique Canada.

Un patrimoine bâti reconnu à l'échelle du pays

Westmount a un caractère bien à elle. Parcs Canada y a dévoilé en 2016 une plaque qui la décrit comme « un modèle exemplaire de banlieue des époques victorienne et post-victorienne au Canada », dont le patrimoine représente surtout la période de 1890 à 1930. La Ville se divise en 39 secteurs patrimoniaux, chacun avec ses caractéristiques, et publie une liste des bâtiments d'intérêt patrimonial construits avant 1940.

Le Recensement de 2021 de Statistique Canada traduit cette histoire en chiffres :

65,4 % des logements occupés datent de 1960 ou avant ;
22,5 % ont été bâtis de 1961 à 1980, ce qui porte à 87,9 % la part antérieure à 1981 ;
de 2016 à 2021, 50 logements seulement ont été construits, soit 0,6 % du total ;
8,5 % des logements avaient besoin de réparations majeures, contre 6,3 % au Québec.

Autrement dit, à Westmount, presque toute maison a déjà une longue histoire. C'est une richesse, et c'est aussi ce qui encadre la façon de la transformer.

Rénover à Westmount ou acheter neuf : d'abord, que demande la Ville pour rénover ?

La règle générale est publiée sur le site de la Ville : si votre projet touche l'extérieur de la propriété, il est assujetti au règlement 1305 sur le plan d'implantation et d'intégration architecturale (PIIA) et doit être approuvé par le conseil municipal. La restauration des composantes architecturales d'origine et le remplacement à l'identique en sont toutefois exclus.

Concrètement, plusieurs étapes s'ajoutent au chantier lui-même :

Le dossier : pour des portes et des fenêtres, la Ville demande notamment les dessins d'atelier du fournisseur, une soumission et des photos de toutes les façades.
L'avis du comité : le comité consultatif d'urbanisme, qui compte notamment trois architectes, formule une recommandation au conseil sur les projets de rénovation, de restauration et de construction.
Les délais : pour un remplacement substantiel de portes et de fenêtres, la documentation doit être déposée au moins deux semaines avant la date limite habituelle ; après la décision du conseil, la Ville demande de prévoir une semaine avant l'émission de la résolution.

Sur un bâtiment patrimonial, ajoute la Ville, la majorité des interventions sur les éléments caractéristiques extérieurs ne permettent que leur restauration, ou des modifications qui les ramènent à leur état d'origine. Ces règles protègent ce qui fait le caractère des rues de Westmount ; elles demandent simplement de la préparation.

Ce que la rénovation demande, au-delà des travaux

Le coût d'une rénovation ne se mesure pas seulement en dollars. Pour trancher entre rénover à Westmount ou acheter neuf, posez-vous quelques questions franches :

Avez-vous le temps de préparer un dossier, d'attendre la recommandation du comité et la résolution du conseil ?
Pouvez-vous vivre dans la maison pendant les travaux, ou faudra-t-il vous loger ailleurs ?
Le projet règle-t-il ce qui vous pèse vraiment : l'escalier, l'entretien du terrain, le manque d'une pièce pour travailler ?
Dans cinq ou dix ans, la maison rénovée correspondra-t-elle encore à votre façon de vivre ?

Si c'est surtout l'entretien qui vous fatigue, une rénovation ne le fera pas disparaître ; notre article sur la maison sans entretien près de Westmount explique ce que change un programme d'entretien tout inclus.

Rester à Westmount autrement : le logement accessoire

Rénover peut aussi vouloir dire réorganiser. La Ville autorise un logement accessoire à l'intérieur ou en annexe d'une maison unifamiliale isolée ou jumelée, selon le règlement 1657 : au plus 35 % de la superficie, un minimum de 550 pi², aucune modification de la façade avant, et pas de logement détaché. Pour une famille qui veut garder la maison tout en y créant un espace autonome, c'est une piste à explorer avec la Ville.

Acheter neuf : ce qui est réglé d'avance

À l'inverse, une maison neuve clés en main vous épargne le chantier. À BÉAcité, à Sainte-Julie, les maisons jumelées de Maisons Pépin sont livrées avec :

le terrassement et l'aménagement extérieur complet, puis un programme d'entretien tout inclus ;
un garage, avec une prise de courant pour brancher une voiture électrique ;
la climatisation centrale et un système central au gaz à air pulsé ;
un comptoir de quartz dans la cuisine, des plafonds de 9 pi et de grandes fenêtres dans toutes les pièces.

Au Québec, une maison neuve vendue par un entrepreneur doit en outre être couverte par le plan de garantie obligatoire des bâtiments résidentiels neufs ; le directeur des ventes vous en explique la portée. Quatre maisons sont prêtes, au 405, au 408, au 423 et au 435, rue Geoffrion ; d'autres, personnalisables, peuvent l'être en quatre mois environ.

Personnaliser plutôt que transformer

Dans une maison neuve, les choix se font sur plan, avant que la maison soit bâtie. Plusieurs options sont offertes : une mezzanine de 338 pi² sur le cottage Duo, une terrasse au toit, un plafond cathédral dans la salle à manger et plusieurs choix de finition intérieure dans les standards. La mezzanine, par exemple, peut devenir l'espace de travail qui manque à bien des maisons ; voyez notre article sur la maison avec bureau près de Westmount.

Trois modèles servent de point de départ : le bungalow jumelé, de plain-pied, avec 1 006 pi² au rez-de-chaussée ; le modèle Urbain, avec 1 622 pi² habitables ; le cottage Duo, avec 2 018 pi² habitables, ou 2 356 pi² avec la mezzanine.

Conclusion

Rénover à Westmount ou acheter neuf, c'est choisir entre deux engagements. La rénovation garde votre adresse et votre maison, au prix d'un dossier, de délais et d'un chantier encadrés par des règles qui protègent un patrimoine reconnu. Le neuf, à une quarantaine de minutes sur la Rive-Sud, vous remet une maison terminée et entretenue. Pour comparer sur pièces, le plus simple est de visiter : le bureau des ventes, au 435, rue Geoffrion, reçoit en semaine de 9 h à 16 h, et, sur rendez-vous, les soirs et la fin de semaine.

Rénover à Westmount ou acheter neuf : ce que demande chaque option